中國慈善家雜誌 2017年11月號
物要如何格？
上個月講過儒學的八目三綱及其互相關係，八目里的第一項是格物。我們常聽到「格物致知」，古人關於「格物」的解釋甚多，異說紛紜，而朱子《大學章句》所述「格，至也。物，猶事也 。窮至事物之理，欲其極處，無不到也」最為平實，也符合儒家的「言近而指遠守約而施博」、「極高明而道中庸」之義。人類生活不能離開事物，所以民生日用彝倫自然也不待求之外。而「必窮至事物之理，欲其極處無不到」，很合乎科學研究的精神。雖然如此，但如果僅僅在物的繁瑣碎屑事上圍繞，而忽略於應用人之日常生活，則未必能通達事物全體之大用，流弊所至，或有玩物喪志之可能。所以「格物」的本義是指對事物加以觀察、研究、分析、比較、實驗之意。
物的性質，形形色色，甚是複雜；事之種類，千變萬化，亦是繁多。若不將一切事物加以歸納、區分，及詳細解析，著重比較與應用，則物之種與性不見，事之因和果不知，就無法獲得灼見與真知，對人生應用實用完全無所幫助。所以對一切事物勢必先以歸納法明瞭其個別之實相，對一切事物確定其共通性之原則，再以演繹法，根據前面所述歸納法所得之共通原則，以推論事物之個別事實與真相。如此一來在事物本身就已經過明確的分析與綜合研究，接下來再就時空比較先後及難易，以定其取捨之緩急與行止之疾徐，則無論多少事物，無不可知其利害得失亦。
大學雲：「致知在格物。」要達到「知」，首先要理解格物。如何達到格物？格物的方法如何？步驟程序如何？中庸里對此有很好的指示：「博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。有弗學，學之弗能，弗措也；有弗問，問之弗知，弗措也；有弗思，思之弗得，弗措也；有弗辨，辨之弗明，弗措也；有弗行，行之弗篤，弗措也。人一能之己百之，人十能之己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。」
知識材料欲其豐富，是以學必須博；知識之追求欲其正確，是以問必須審；知識之推考欲其細密，是以思必須慎；知識之判斷欲其嚴切，是以辨必須明。經過此四個階段之「格」的功夫，則既知之，必能行之。但怕行之不篤，所以最後一階段為篤行。所有學、問、思、辨、行，皆貫徹到底，不可半途而廢，不可見異思遷，別人用一分力氣可以達到，自己就要用一百分力氣去做；別人用一百分力氣可以做到，自己要更努力用一千分力氣去做到，不至不休，最後才能有成功的希望。
博學、審問、慎思、明辨、篤行看似為五階段的功夫，但這五者實為一串事情。學、問、思、辨皆屬於知之事，唯有篤行乃行之事。然而知與行並非對立，也沒有輕重大小之分，並不是求知時行就停止，也不是行之時知就荒廢，而是一面知一面行，一面行一面知，因此行的範圍則是知的範圍。我們不是為知而求知，但是是為行而求知。知而不行，等於不知，光懂理論而無法實踐實驗，理論則都是空談，能從知里得行的方法，從行裡確認知，因此會隨知隨行，愈行愈知。
我們在求學時是累積知識的時候，但獲取知識的正確方法更為重要，一旦有了正確的方法，學習知識的速度和深度則會大幅度提升，也就是這樣格物被放在了八目里的第一位。由於篇幅字數原因，將於下次詳細解說博學、審問、慎思、明辨、篤行這五段功夫。
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